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“老米，你可把咱爷们坑苦了。”念完了咒，秦中元转过身来，眯眼看着米知县道。
“唉，”米知县竟还能笑出来，虽然是苦笑：“虎王，有我这样坑人的么？连自己也搭上？”
“你也一大把年纪了，怎么这么不着调？”秦中元揪着米知县的老鼠胡须，怒道：“孩儿们拼得一身刮，正主却不下锅，结果我们成白煮了！”
“你这都什么乱七八糟的顺口溜，”米知县皱着眉头道：“现在大军围城，外面到底什么情形都不知道，兴许皇上他们只是晚了一步，没来得及进城罢了。”
“你还扯！”秦中元一发火，扯下老米一把胡子来，痛得他哎呦直叫。秦中元大骂道：“以郑家在浦江的势力，皇帝要是有心进城，怎么也会赶在官军前面！”
米知县却大摇其头，他本来胡子就不多，这下被拔掉一半，摇头晃脑显得殊为可笑。但他心里其实是认同秦中元的……他和郑洽等人乃是建文臣子中的‘起事派’，向来主张皇帝亮明身份，与燕逆伪帝再战天下。但他们的同道，同样是忠心耿耿，追随建文君的‘保守派’臣子，却坚持认为目前起事没有胜算，必须等待时机成熟再说。
这一等就是十年，何其漫长煎熬的十年啊！老米他们终于耗尽了耐性，不惜与明教联合起来，做局造势，逼迫保守派不得不起事！
以老米看来，当明教攻占县城，当官军大军压境，郑家别无选择，只能与明教合流，打起建文帝的大旗，共守浦江城，等待浙闽赣粤湘各路义军前来救援！此计虽然冒险，但是皇帝置之死地而后生，可以最大限度激发各路大军的军心士气，为将来的艰苦战斗打下坚实的基础。
可是他们千算万算，仍高估了建文君的血性，低估了郑老爷子的固执，结果弄巧成拙，成了现在这个自寻死路的局面……那些答应起事响应的藩王和地方大吏，一个个都是不见兔子不撒鹰的主，建文帝不露面主持，别指望他们会出头。所以现在浦江城基本上已经从棋眼，变成了弃子。
米知县也只能煮熟的鸭子嘴硬，一口咬定坚持守住就有办法。秦中元虽然已经不信他的话，却也没烧死老米，毕竟还得靠他指挥县城里的民众，来帮着救治伤员、搬运辎重……虽然局面看起来还不赖，但秦中元和米知县都已经绝望了，己方的援军不会来了，朝廷的援军却会源源不断，固守下去是没有出路的，可又没有能力突围，结局早已注定……
只是谁也没想到，转折会来的这么快。两天后的早上，红巾军正在吃早饭，突然听到轰轰的巨响、声如雷霆、震耳欲聋，还没反应过来，便是一阵地动山摇、土木飞天，把城头的守军全都震趴下……
一声接一声的巨响，城墙剧烈的晃动，碎石夹着残肢断体飞溅，守军全都懵了，趴在地上头晕目眩，只以为天神发怒，降下雷击了！
“洪武大炮……”城门楼里的秦中元和米知县，却知道根本不是什么雷击，而是官军调来了大炮！他们面色惨白的望着一里之外，一字排开几十门又粗又短的铁炮。
火炮从宋朝出现，到了元末明初，已经成为了攻城、水战中的利器。朱元璋平定天下，离不开大炮为其摧城拔寨。到了永乐朝，更是成立了专门的火器部队神机营。浙江都司负担抗倭重任，战舰上都装备着大炮，这次唐云老脸丢尽，彻底发了狠，竟命水师将船上的大炮悉数拆下，运到浦江城下！
只见所谓的洪武大炮，口径极大，炮身却又粗又短，远远看去就像个铁桶。炮手往炮膛中填上药，再塞入西瓜大小的炮弹，然后点燃引信，那球型炮弹便呼啸着射向城头。有的炮弹是实心的，专门用来破坏城墙，还有一种是‘震天雷’，这种用两个半壳合铸，填有火药的‘合碗式’铁雷，是真正意义上的炮弹，落在城头就会炸开一片，伤人无算。
从早到晚，官军就用这两种炮弹轮番轰击城墙，杀伤守城士兵，城头上一片山摇地动、鬼哭狼嚎，十几里外都能听到……终于在黄昏时分，本就不结实的城墙，轰然坍塌了十几丈，将上面的百余士兵，全都埋在里头。
唐云见状大喜，这才停止打炮，亲率养精蓄锐憋了一天的官军冲上去。那厢间，秦中元也带着部下增援过来，双方在这段缺口处展开了血战。天黑下来，官军仍没有罢手的意思，继续猛冲猛打！之前一直悍不畏死、毫不示弱的红巾军，却一下子撑不住了……
唐云能得永乐皇帝器重，自然非易于之辈，他知道红巾军出身流民，因为长期营养不良、大都患有‘雀蒙眼’，又叫夜盲症……官军则没有这毛病。所以天将将黑下时，官军仍然能看清眼前，红巾军却不行，这正是制胜的良机！
结果正如所料，天一黑，红巾军一下子不能视物。尽管这时候米知县想出办法，点燃了守城用的火油，将城墙上照得亮如白昼，但红巾军仍然大受夜盲症的影响，战斗力大打折扣，士气也低落下来。
此消彼长，那边官军却士气大振，非但夺下了这段坍塌的城墙，还趁势攻上城头，与守军展开激烈的争夺。待到天亮时分，官军彻底控制了城墙，红巾军则退入城中，企图依民居街巷而战……
杀红了眼的唐云，知道巷战的损失会很大，竟下令放火烧城。他要把浦江城烧成一片白地，把里面的人都烧死拉倒，还巷战个屁。至于百姓的死活，他根本不在意……
一见官军从城头向城中发射火箭，米知县的脸色登时煞白，望向秦中元道：“虎王，不能让儿郎们被白白烧死……”
秦中元也是面色铁青，双目喷火道：“怎么办？”
“投降吧。”老米道：“毕竟没有天下大乱，唐云再狠毒，也不能把儿郎们都杀了……”
“投降？”秦中元暴怒起来：“你把我们坑到这般田地，才想起来投降？我先杀了你！”说着拔出宝剑。
“虎王且慢。”米知县看一眼架在脖子上的利剑，淡淡道：“我这个朝廷命官既是建文余党，又和明教勾结，攻陷县城，与官军作战……哪一条都够把我凌迟的，投降对我来说，比战死要痛苦多了？”
“那你为何？”秦中元低声问道。
“算我补偿一下虎王吧。”米知县轻声道：“这次是我们犯了大错，才害得虎王落到这般田地。”说着压低声音道：“我带着儿郎们出降，对官军说虎王已经被烧死……我想虎王肯定有办法，避开官军大索全城吧。”
“……”秦中元沉默一会儿，方点头道：“有。”顿一下又摇头道：“但我不能丢下弟兄们！”
“留得青山在、不怕没柴烧。”米知县低声道：“虎王日后可要吸取这次的教训，再也不能把希望，寄托在别人身上了。”
“唉……”秦中元收起剑，叹口气道：“你跟我一起走吧。”
“我走了谁来担罪？”米知县缓缓摇头道：“唐伯爷抓不住到首犯，是要胡乱杀人的。”
“想不到，你还有这好心。”秦中元把手伸进嘴里，轻轻一拔，竟将后槽牙拔了下来，递到老米手里道：“装到嘴里，受不了就使劲咬破，立时死翘翘。”
米知县也不嫌他脏，接过来，点点头道：“可惜日后没有酒喝了……”
“你这酒鬼。”秦中元骂一声道：“等你杀头时，我给你送酒。”
“这可是你说的。”米知县笑道：“后会无期了。”
“后会……无期。”秦中元喉头有些哽咽，深深看一眼老米，转身便带着几个亲信，消失在巷子里……
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“白旗！”城头上，官兵们看到红巾军打起了白旗，一下都兴奋起来。
“他娘的，”唐伯爷在昨夜的混战中伤到了胳膊，已经打上了夹板，吊在胸前，却仍不改凶性道：“不是说明教妖人都不怕火么？”
“都是有些有肉的，能不怕火么？”唐云的幕僚苦笑道：“伯爷，他们能投降是最好，伤及平民太多，那些文官肯定要生事的。”到时候皇帝虽不会怪罪唐云，但为了平息众怒，肯定要降他职的。
“球！”唐云骂道：“惹毛了老子，一人一板斧，全砍成血窟窿！”不过他也就过过嘴瘾，朝中浙江人太多，仅次于江西帮，让这帮人记恨上，日后的日子可就难过了。
“可以接受投降。”发完火，唐云面对现实道：“不过必须听从安排，一次百人出来投降。”说着对身边立着的几个身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫道：“你们能保证认出那人？”
距离浦江事变已经过去六天，朝廷的命令早就下达，锦衣卫也到了。