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“翼王，上个月已经杀了快四十个，杖责了上百的兄弟。这么下去也不是办法。”八月初，杨辅清带着相当为难的表情向石达开提出了很婉转的建议。最初的时候，杨辅清也是强硬派，吆喝着杀了动摇军心的。真的执行之后，看着越来越多怨恨的目光，感受到了中低级老兄弟们的种种躲避，杨辅清觉得人心正在迅速崩溃。这种感觉与他在福建作战一路失败之后完全相同。
石达开并没有立刻说话，整个军中的反应也和他原本想的不同。在石达开看来，既然跟着天国走了这么久，而且老兄弟们现在起码都分了地，怎么看都已经开始变成西北的住家户。这些老兄弟还是这么想回老家，的确有点超出石达开的意料之外。
石达开也知道军中有人在给其他兄弟送家信，但是不管怎么问，大家都说不知道。什么半夜突然有人把信扔进院子里，或者醒来开门，门缝里夹着一封信。这话石达开完全不信，怎么可能有这么飞檐走壁的高手。若是光复军真的有这样的能耐，他们岂不是能直接把太平军上层一网打尽。明显是下面的兄弟互相包庇。
严刑峻法自然是有用的，那些主动去询问能否回老家看看，并且坚持要回家的人被处置了。其他人都闭口不言，但是闭口不言却不等于心里面就赞同石达开的想法。人心隔肚皮，总不能觉得人想回家，就一刀杀了。石达开真的敢这么做，兄弟们只怕就敢起来推翻石达开。
这件事若是就此打住，那等于是前功尽弃。这件事若是继续追查，只会激起更大的怨望。杨辅清有过众叛亲离的感觉，石达开干脆就在广西经历过众叛亲离，二十万大军转眼间就跑了十几万。那种感觉是石达开再也不愿意经历的。
正在想着该怎么避免这种事情再发生，忠王李秀成前来求见。见到石达开之后，李秀成直接说道：“丞相，我在军中发现一件事。”
原本太平军中丞相的地位虽然高，却是在各种有爵位的人之下。现在丞相终于回到了中国传统的地位，朝廷里面只剩下两位丞相，地位在其他官员之上。被李秀成称为丞相，石达开虽然感觉不太习惯，却也没有在意。他问道：“发生了什么事情？”
“陕西当地从军的很多人最近却是请假回家。甚至还有不辞而别的。我倒也仔细打听过，陕西兵里面很多人说我们要和光复军开战，大家担心太平军打不过光复军。若是太平军败了，他们加入太平军，家里面的土地只怕会被光复军给没收。所以陕西兵军心浮动。”
太平军到陕西的时候有将近二十万人，这些人在太平军里面占据了绝大部分官位。虽然西北也有不少人投军，大多数都只是当兵的。即便如此，二十万太平军里面很多人现在只混了个小官。西北当地人对此已经是颇为不满。不用想，石达开就能猜到这是韦泽搞的手脚。
杨辅清更是骂道：“韦泽这厮如此阴狠，我怎么以前就没看出来呢！”
石达开没有加入咒骂韦泽的行列，他问李秀成，“忠王你觉得该如何应对？”
李秀成自然是倾向林凤祥的，不过他这次并没有直接找林凤祥，而是前来找石达开。听了石达开的问题，李秀成答道：“此时若是对陕西兵动手，军心只会更乱。若是真的想破了当下的局面，大概只有先发制人，对光复军动手，打几个大胜仗出来。军心自然能稳固。不然的话，我等在这里对兄弟们动手，兄弟们心怀不满。只要一两次败仗，老兄弟们还好说，陕西当地人只怕就会跑个精光。”
不管是石达开也好，杨辅清也罢，他们都考虑过这个办法。光复军步步紧逼，背后依仗的其实是大家觉得光复军对上太平军会胜利。太平军高层们还好说，如果失败的话就会失去到现在好不容易得到的权力与地位。可太平军中下层的想法就完全不同，既然怎么打都只会失败，大家凭什么要白白丢了性命。
石达开并没有立刻回应杨辅清与李秀成。他这三年来都肯轻易动洪秀全定下的制度，其中最重要的就是拜上帝教。拜上帝教还在的话，即便是大家没了争霸天下，夺取全国政权的可能。可太平天国好歹还有个地上天国的口号。这说法好歹能和保家卫国联系在一起。
如果把拜上帝教给完全抛弃，那太平天国能够凝聚人心的只剩下争霸天下。争霸天下这东西是要看局面的，局面有利的话，自然是谁都要来插一脚，为以后升迁混个功劳。局面一看就是大大不利的话，这太平天国就只是一众王公大臣的太平天国，下面的兄弟为什么要给太平天国陪葬？
韦泽很明显就是看到了这个问题，他不针对上层劝降，而是针对下层进行煽动。王爷们能威风八面，靠的是手下的这些兵马。若是兵马都跑散了，王爷们其实比普通官兵更危险，他们的脑袋可是能换取高额的奖赏。从这个角度考虑，石达开更看透了韦泽的阴险。这几年来石达开不是没有想过走上层路线，通过向韦泽称臣来换取割据地方的权力。韦泽自己不主动提这档事，太平军派人前来交涉的时候，石达开只是推三阻四，明显是不想谈这个问题。顶多是建议太平军交出西北之后去新疆。看太平军不肯接受这么苛刻的条件之后，韦泽就从下层来瓦解太平军。这手段是真的要从根子上把太平军连根拔起啊！
想重新凝结太平军的军心士气，只有一个办法，那就是向太平军全体将士证明，光复军其实没有那么可怕，光复军是完全可以被太平军打败消灭的。这个道理很简单，但是石达开可真的没信心。
李秀成也算是很有战略眼光的人，他之所以不去找林凤祥而是来找石达开，就是知道以林凤祥现在的态度，只怕是不肯主动进攻光复军的。林凤祥能力卓著，人品高洁，这是李秀成非常仰慕的。但是，在这个生死关头，林凤祥更会为太平军将士考虑。说的极端点，若是韦泽说杀了林凤祥一个人，他就接受让全体太平军得到更好待遇，只怕林凤祥眉头不会皱一下，就会答应下来，并且心甘情愿的受死。
可李秀成不是这种人，某种意义上他和石达开是同一类人。为了自己，为了自己效忠的集团，李秀成根本不在乎下面的官兵死多少人。如果太平军现在二十万老兄弟都死光，就能换取打败韦泽，夺取天下的结果。李秀成眉毛都不会皱一下。打下了天下之后，要多少部下就会有多少部下。可这天下却只有一个。
看石达开沉吟不语，李秀成说道：“丞相，此时也没什么好说的，该打的时候就一定要打。此时丞相刚整顿过，兄弟们心气还算是很齐。若是拖下去，丞相你也不敢再动手整顿，下面的兄弟们只怕反倒会看轻了丞相。”
“可若是败了呢？”石达开问。
“此次出兵我们不要大张旗鼓，不论胜败都不要与兄弟们讲说。我们先暂观其变。若是胜了，光复军自然不敢再来我们这里胡说八道。若是败了……，我们就说光复军偷袭我们，杀了我们的兄弟，他们说的答应兄弟们回家看看都是说的瞎话。只是为了诓骗我等。”
杨辅清见李秀成神色平静的说着对策，登时就对这位太平天国的忠王有些刮目相看的意思。玩起这种阴谋诡计，李秀成倒是完全没有任何不安的感觉。若是真按照李秀成提出的建议来干，倒是可以短期内阻止光复军试图分化瓦解太平军的行动。可人无远虑必有近忧，无论胜败，太平军都会遭到光复军的进攻，而且是长期进攻。那时候又该如何呢？
李秀成继续说道：“我们能赢的话那就打，若是我们赢不了，就去新疆。齐王一直逼着我们去新疆，他若是真的想自己打下新疆，却也不用费这个功夫。只要我们到了新疆，然后向齐王告个罪，说些软话，应该就能缓口气。反正大不了是个死，要生要死那时候再说。不过还有一个办法。”
“什么办法？”杨辅清连忙问。
李秀成看着石达开答道：“若是不想打，现在就干脆降了齐王。只要没有撕破脸，齐王总是要给他自己留点面子。不过是战是降，却不能再等。齐王此人用兵从来都是谋定而动，可一旦齐王下了决心，咱们说什么都不管用了。”
石达开静静的听着，其实他所想的与李秀成一模一样。而且石达开比李秀成谋划的更彻底，他原本计划中是率先把西北的兵力集结起来，要与韦泽开战，那就索性大打出手。可韦泽的行动却快了石达开一步，不仅煽动太平军的老兄弟，现在连陕西兵都开始煽动。石达开如果现在强行集结，一个是时间上来不及，另外一定会遭到很大的阻力。
李秀成的提议倒是弥补了这个问题，只要让兄弟们相信韦泽是先动手的一方，集结就能变得更有效。想到这里，石达开问道：“忠王觉得谁可以担当出兵的重任？”
“这就只能由丞相的兵出动。若是其他人的兵，只怕林大哥不答应。”李秀成答道。
石达开其实想让李秀成出兵，可李秀成这么推诿也不是没有道理。这几年虽然军头们还是各自统兵，但是参谋部逐渐成立。若是派遣的是林凤祥一系的兵马，定然是瞒不过林凤祥的。石达开也不是个畏战之人，既然有了定论，他断然说道：“等此战有了结果，还需忠王出来说话。”
“这个我自然晓得！”李秀成也回答的极为干脆。