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大契丹国，上京城中的百姓依旧是充满了期待，谁都知道萧捷这个萧家最有出息的后辈率领四十万大军攻伐伊州，听说进展神速，大军轻而易举的度过了大患鬼魅皟，并且不费吹灰之力的拿下了纳职，益都两座重镇。
而宋人在伊州城的守军不过七万而已，对于四十万大军来说实在是不算什么。
每人相信大契丹会失败，他们并不在乎伊州对西域的利益，而是在乎胜利，是的，大契丹已经在宋人的压制下许久没有品尝过胜利的果实，他们对胜利的渴望甚至超过了财富。
俗话说得好，缺什么，补什么，这场胜利如同一场春雨，可以滋润契丹人已经干枯的信心，同样也可以使得契丹更加的强大和崛起。
终于，一骑红尘而来，但并非是因为妃子笑，而是因为“胜利”的消息，骑士虽然心中忐忑，但依旧举着手中用红绸系住的圆筒大喊：“伊州大捷！伊州大捷！”
上京城的百姓沸腾了，人们争相而喝，询问马上的骑士：“战况如何？”
但他们得到的答案永远都是那句：“伊州大捷！伊州大捷！”除此之外多一个字都没有，要是在往常最少也该说一句，歼敌几何，攻城拔寨多少之类的，但现在却什么都没有。
不过上京城的百姓没有怀疑，他们相信这本就是手到擒来的事情，没有什么值得怀疑的地方，眼下这传令的骑士从西北而来，怕是一路上也累了，只能说出伊州大捷这样的话来。
没人敢阻拦传令骑士的去路，在军情紧急的时候这是死罪。
战马距离宫墙没多远的时候便已经不行了，软倒在地上口吐白沫，而马背上的骑士也好不到哪去，这几天来他日夜兼程，不敢停歇，战马换了一匹又一匹，唯独他自己不能休息。
高举着手中的红绸军情，他冲向宫门，宫门前的士兵早已收到消息，立刻把他架起来就往圣天殿而去。
当骑士睁开眼睛的时候看到的却是一双冰冷而美丽的眼睛，躺在大红色地毯上的他立刻翻身伏下微微颤抖，这双眼睛的主人正是大契丹国的女皇萧挞里。
轻轻挥了挥手，老内侍图鲁便躬身把骑士搀扶起来，萧挞里上前两步，紧紧的盯着骑士道：“说，战况如何，大军损失多少？！”
这话如同巨石压垮了刚刚站起的骑士，他伏地惶恐：“陛下息怒，将军并非有意隐瞒战报，而是……”
“说，战况如何，大军军士几何？”
萧挞里依旧冷声发问，他当然知道所谓的捷报就是个幌子，红绸锦匣之中根本就空无一物，甚至连蜡封都没有，唯一能说明的就是这场大捷是假的，这场伊州之战大契丹败了。
而萧挞里唯一担心的就是四十万大军损失多少，虽不是全部战力，但却也是契丹的一支强军，若损失太多，一样是一场她不能承受的大败！
所有的军情显然是在骑士的脑子里，他带着哽咽之声道：“月初大军越过大患鬼魅皟，连破伊州纳职，益都两城，损失寥寥，将军携胜之锐气，率军四十万围攻伊州城，城中守军七万，百姓十数万人拼死相抗，守城五日，眼看气数将尽，不知为何却从背后杀出二十万宋军，击鼓为号，围困中军分割大军，旌旗蔽日以至军心大乱，城中守军乘势杀出，里应外合之下，大军崩溃…………”
萧挞里在听到二十万宋军出现的时候眼神就变得寒意四起，冷声打断骑士的话：“四十万人只需稳住阵脚，便是宋人二十万也无法破之！萧捷做了什么？”
骑士心中微凉，瞧见萧挞里的眼神忍不住说出：“鸣金收兵，回援中军…………”
“蠢材！”
果然如自己心中的猜测，萧捷果然在最关键的时候犯了大错，这时候越是鸣金收兵便越危险，四十多万摆开阵势的大军只要稳扎稳打，不一定会被宋军彻底分隔开，也不会被击溃，但若是鸣金收兵，必会自乱阵脚。
“接着说！”
这时候也没有什么好隐瞒的了，骑士直接如竹筒倒豆子一般把实情说出来：“将军率中军突围，收拢残部回撤，妄图再战，但纳职益都二城已然易主，宋军大旗插于上，砲石如雨大军不可得！”
稍稍喘了口气，看着脸色愈发阴沉的萧挞里，骑士身影愈发的小了，但仍然继续道：“宋人追兵不停，将军只能率军进入大患鬼魅皟收拢溃兵。”
“人数几何？”
“约有三十六七…………”
四十万大军被宋人前后夹击，损失三四万人算不得什么，其中还有不少可能是迷路的最终也会进入大患鬼魅皟，宋军真正杀死的最多有两万便算是不错的了。
这对萧挞里来来说是唯一的“好消息”，但骑士的话却没有说完，望向她的眼神也变得更加绝望和悲痛：“大军士气低迷，将军只能率军先回高昌，谁知进入大患鬼魅皟却不曾想其中的避风驿已经被毁！数十万大军没吃没喝将士几度崩溃。”
萧挞里努力的克制心中的盛怒，对已经泣不成声的骑士道：“说下去。”
“无奈之下，将军下令杀马为食，马血为饮，派遣轻骑奔赴高昌求援，一路上大军吃喝全靠战马，白日如火，夜凉如水，行军半途倒毙万人，尸骨如草芥遍葬于野！”
一旁的图鲁听的浑身颤抖，虽然相比数十万大军这一万人的死亡并不显得有多少，可若是这一万人的尸骸摆开，可以铺满整个皇宫！
只有真正经历过的人才知道恐惧，图鲁在听了之后便颤抖不已，而萧挞里却冷静的点了点头：“一万人的算是不算少，但却也不算多。沙漠之中瞬息万变，没有遇上沙暴已经算是万幸之事！”
骑士已经泣不成声：“陛下，即便如此大军也要继续往前走，将军一直监管全军，战马死了就把马血储存起来，吃马肉，口渴之下即便是尿都是好东西，就是因为将军我等才能活着走出大患鬼魅皟！而将军也知道此战之重在于心而不在于物，于是便命小的一路捷报进京！”
萧挞里冷冷一笑：“为之最不宜过之事，以至数也减损，然不补其阙也！”
图鲁知道陛下的意思，萧捷做了最不应该做错的事情，用最好的办法去减少损失，但却不能弥补过错。
虽然话是这么说，但他终究是萧家之中最为杰出的后辈了，显然陛下不会太重的处罚他。